ENTRETIEN : Eric Catarina, un éditeur vainqueur !

Eric Catarina, la personne qui rendu possible la publication française d'El Boxeador, Prix Bulles de sport 2019, nous a accordé un peu de temps pour nous présenter la maison d'édition qu'il a créée, les éditions du Long bec.

Passionné de BD depuis sa jeunesse, Eric Catarina choisit d'utiliser ses compétences développées en école de commerce, puis dans la gestion de projets (la comptabilité notamment) pour fonder son entreprise à Ernstein, dans le Bas-Rhin, au sud de Strasbourg. Le milieu de la BD étant concurrentiel, les débuts se sont limités à des publications régionales, historiques et graphiquement originales, grâce à des connaissances locales. « Au début, je choisissais les fonction en fonction de mes connaissances que j'avais dans le milieu. Je mettais en relation des illustrateurs et des scénaristes que j'appréciais ». Au bout de deux ans de réussites, les publications deviennent nationales grâce à un nouveau diffuseur. Les projets sont alors axés sur des BD intégrales, franco-belges, les beaux livres ou achat de droits de BD étrangères. L'un des succès de cette nouvelle ligne éditoriale est Wild river (édition intégrale) de Roger Seiter et Vincent Wagner, sorti en 2015. Même si parler de succès dans le monde la BD est toujours relatif : Depuis deux ans, je reçois directement des projets, en France, mais aussi par des contacts à l'étranger, en Espagne, au Portugal ou en Italie, pour des achats de droits (…), mais il compliqué de faire des coups !». De quoi voir l'avenir avec sérénité. Nous avions quelques questions sur le métier bien spécifique d'un homme de passion au parcours original.

Pourquoi avoir choisi El Boxeador ? Comment s'est passé le projet ?

Je connaissais Ruben del Rincon d'une collaboration antérieure, et c'est un agent qui m'a présenté la BD à Angoulème, telle qu'elle était éditée en Espagne. C'est donc un achat des droits. Ensuite, j'ai directement négocié avec les auteurs.

Quelle est la marge de manœuvre lors d'un tel processus ?

Le rachat des droits donne la liberté à l'éditeur, français ici, de faire comme il le souhaite. Il y a une maquette, mais on peut choisir de changer la couverture notamment. La traduction se doit, par contre, d'être la plus fidèle possible.

Suivez-vous les auteurs publiés dans votre maison d’édition ensuite ?

Nous essayons de les suivre, oui, même si nous ne les éditons pas à chaque fois ensuite. Nous pouvons être amenés à collaborer à nouveau selon leurs projets. Nous jouons la carte de la fidélité, mais nous ne pouvons pas lutter face aux grandes maisons d'édition.

Comment organisez-vous la communication autour d’une sortie BD ?

J'essaie d'organiser la communication en plusieurs axes : l'information aux libraires (via les newsletter) généralistes, mais aussi en sollicitant spécifiquement les librairies spécialisées BD. Ensuite via les revues spécialisées BD (telle que L'immanquable** par exemple). Nous organisons aussi des jeux concours sur notre blog, et enfin nous envoyons des dossiers de presse.

Existe-t-il une période propice pour sortir une BD ?

Un tiers des ventes de BD se situent lors des trois derniers mois de l'année, à l'approche des fêtes, où les amateurs et les non initiés se font plaisir avec une belle BD. C'est l'effet « achat cadeau », mais les « gros » titres sortent aussi à ce moment là, donc pour une petite maison d'édition (Les éditions du Long bec sortent environ 25 albums par an), il est parfois plus judicieux de sortir un titre à un autre moment de l'année. Il n'y a donc pas de bonne ou de mauvaise période, mais de toute façon, nous n'avons pas toujours les moyens de choisir.

Quelle est votre actualité ?

Nous sommes sur un rythme d'environ 2/3 sorties par mois en ce moment, avec notamment les titres Un rêve d'ailleurs de Kim, ou le Venus Pop, dont Manolo Carot est dessinateur.

Une chose est sûre, nous suivrons de près l'éditeur de notre premier lauréat ! 

Les éditions du Long bec

http://www.editions-du-long-bec.com/

* Entretien réalisé par téléphone et retranscrit par le jury du Prix Bulles de sport.

** Site du magazine : http://www.dbdmag.fr/